De kinderboerderij Hoogezand-Sappemeer bestaat alweer 22 jaar.

De kinderboerderij Hoogezand-Sappemeer is in 1986 opgericht en in 1988 is men begonnen met de bouw. Drie zaken werden door aannemers uitgevoerd: het plaatsen van een hek met poort en sluis, zodat het kinderboerderijterrein een feit werd; het bouwen van de kapconstructie van de educatieve ruimte en het plaatsen van het casco van kippen- en konijnenhokken. Alle andere activiteiten werden door, of met hulp van vrijwilligers, uitgevoerd.

Het project Mensen zonder Werk nam een groot gedeelte van het werk op zich. Zij bouwden de educatieve ruimte, nadat de kap was geplaatst, en deden dat zeer vakkundig. Met als resultaat een bijzonder fraai ogend gebouw, dat prima in het landschap past. Ook begon het project Mensen zonder Werk met het maken van allerlei meubilair voor de educatieve ruimte: bankjes, voederkist, kasten, tentoonstellingspanelen, en ook dit werd zeer verzorgd uitgevoerd.

Een tweede buitenstaander die werd ingeschakeld was de school voor beroepsonderwijs, de S.B.H.S., die tekenden voor de afbouw en inrichting van het kippenhok inclusief de buitenren.

Het bestuur en enkele leden waren bezig met het graven van funderingen, het verven van kippen- en konijnenhokken en jet graven van beddingen voor de bestrating.

In januari 1988 begonnen de besprekingen met de dienst Gemeentewerken, tot dan toe beheerder van de dierenweide, over hoe het beheer voor de kinderboerderij voor de toekomst geregeld zou worden. De vereniging zou alle verantwoordelijkheid voor de kinderboerderij gaan dragen, zij zou de dieren gaan verzorgen -door middel van vrijwilligers-, zij zou de boerderij gaan openstellen en voor dat alles zou de vereniging een vergoeding van de gemeente ontvangen.

In oktober 1988 werd begonnen met de aanschaf van dieren en de verzorging hiervan.

In 1989 kwam een hooischuur met daarin een dierenverblijf en met een uitvoering zoals van het dak van de educatieve ruimte, maar dan vierkant en beweegbaar.

De kippen- en konijnenhokken werden in gebruik genomen.

1995 een ‘rampjaar’.

1995 was voor de Kinderboerderij een rampjaar. Op 13 maart om 21.30 uur staat de hooischuur in brand. Alle hokdieren in de hooischuur als varkens, konijnen, duiven, cavia’s en vele eenden en hoenders zijn jammerlijk omgekomen. De hooischuur is totaal uitgebrand. De Technische Recherche denkt aan ‘brandstichting’. Het is niet te geloven! In augustus wordt er begonnen met de herbouw van de hooischuur en in december is de nieuwe hooischuur gerealiseerd.

Jaarlijks ontvangt de kinderboerderij zo’n 20.000 bezoekers en dat worden er jaarlijks meer.

We springen wat jaren over en komen bij een nieuwe verandering v.w.b. de kinderboerderij.

In 2006 is er de oprichting van de Stichting Natuur- en Milieu Educatie Hoogezand-Sappemeer. De nieuwe stichting valt onder de paraplu van Stichting Baanvak en heeft alle mogelijkheden om met leertrajecten (vanuit Baanvak en TRIO) het onderhoud als eigenaar zelf uit te voeren.

De steeds stijgende salariskosten waren voor de vereniging niet meer op te brengen.

In samenwerking met de gemeente Hoogezand-Sappemeer hebben bovengenoemde vereniging en de stichting Baanvak een ambitieus plan opgesteld om het voor de basisscholen in de gemeente Hoogezand-Sappemeer mogelijk te maken om in de gemeente en wel bij de kinderboerderij in het Gorechtpark met Natuur- en Milieu educatie te gaan starten, er moest een educatief centrum gebouwd worden en er moest een professioneel team educatie opgebouwd worden.

De kinderboerderij gaat zich vervolgens de komende jaren bezig houden met het aanschaffen van Oudhollandse rassen.

Zo zijn o.a. de Bonte Hollandse Melkgeit, de Schoonebeker, de Blauwe Texelaar, Fries Melkschaap, Groninger Meeuw, Hollandse Kriel, het Thrianta konijn te zien op de kinderboerderij.

Ook zullen enkele dierenverblijven worden aangepast en komen er nieuwe kippenhokken.

De kinderboerderij wordt onderhouden door mensen die in het traject zitten bij stichting Baanvak en worden begeleid door gediplomeerde dierverzorgers. De kinderboerderij is tevens een stagewerkplek voor AOC Terra en voor de Aletta Jacobs College. We zijn aangesloten bij Aequor en dat betekent dat wij kwaliteit en een goede begeleiding moeten bieden aan de stagiaires. Verder zijn er nog diverse vrijwilligers die een handje meehelpen. Ja, er komt heel wat te kijken bij de organisatie van een kinderboerderij. Het blijft niet bij het knuffelen en aaien van een dier.